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Entrevista /
Javier Peña Andrés. Materiales para la innovación / La inteligencia de los materiales

Invitado a la jornada de Materiales para la innovación / La inteligencia de los materiales, Javier Peña Andrés explicó en su conferencia, “La Vida de los materiales y su inteligencia,” cómo los materiales relacionan el uno con el otro e interactúan con su entorno. Dentro del contexto de la ciencia, él defendió la importancia de comprender y considerar la naturaleza como nuestra “maestra”. Así seremos “capaces de generar efectos similares a la naturaleza.”

- En primer lugar, Javier Peña Andrés, científico y profesor en Elisava, Escola Superior de Disseny, te doy la bienvenida a esta jornada. Antes de entrar en el tema de los nuevos materiales, sería interesante conocer un poco tu experiencia como director científico y comisario de la exposición MATER.

¿Qué es MATER? ¿Qué significa esta palabra?

El significado que tiene en el proyecto MATER, es decir, en la exposición y en el Centro de Materiales, ha sido MATER de materia y MATER de madre. Por tanto, la materia es la madre de todos los productos que hoy en día tenemos en el mercado, cualquier idea se ha de materializar. Por tanto, el material juega el papel crítico, clave, para nosotros en este proceso de industrialización, y son estas dos acepciones las que nos han llevado a escoger esta palabra como nombre icono de MATER, materia y madre.

- ¿En la exposición?

En la exposición y en el Centro de Materiales, porque, de hecho, en la exposición es MATER in progreso, nuevos materiales, nueva industria, y en el Centro de Materiales es MATER y ya está.

- ¿Puedes describir un poco los objetivos de la exposición en Barcelona 2008?

La exposición surge porque hay una necesidad en un momento determinado de que en Barcelona, en concreto, haya un lugar físico donde los materiales se puedan tocar, se puedan palpar y se puedan sentir. Con esta idea que ya existía en otros lugares, en Nueva York, en Milán, en Colonia, en París, en Bangkok, se va al Ministerio de Industria a pedir ayuda para la creación de este centro. El Ministerio de Industria lo que hace es transformar el proyecto en una petición, y la petición es que pide al Fomento de las Artes y el Diseño que, primero, antes de crear este centro, genere un estudio y divulgue este estudio; que es y tiene como objetivo dar a conocer cuál es el desarrollo y la innovación tecnológica y de producto en España en diferentes sectores económicos, biotecnología, farmacia, agroalimentación, energía, automoción, transporte, construcción y textil.

Evidentemente, si la idea es que queramos hacer un Centro de Materiales, lo lógico es que el hilo conductor de la didáctica de esta exposición sean los materiales. Y es evidente porque, en cualquiera de estos sectores, el material es el elemento clave, crítico, que hace que el producto tenga éxito y tenga la funcionalidad que tiene. Por lo tanto, éste fue el objetivo, divulgar y dar a conocer a la ciudadanía en general que los materiales están presentes a nuestro alrededor y que tienen una importancia desde el punto de vista de la innovación y desde cualquier otro punto de vista crítico en estos momentos: Primer objetivo. Y el segundo objetivo es recabar la información y el conocimiento suficiente y necesario para tener una base sólida que nos permita crear un Centro de Materiales, que permita asesorar al mundo de la arquitectura, la ingeniería y el diseño, y a todos los demás, desde el punto de vista técnico en la fabricación, la industrialización y el conocimiento de materiales.

Éstos han sido los dos objetivos básicos. El primero se cumplió con tres exposiciones, que fueron la de Barcelona, luego Zaragoza y finalmente, en noviembre de 2009, que se cerró la última en Madrid. Y el segundo objetivo, hace un año se inauguró el centro de materiales en Barcelona y hoy en día está funcionando muy bien, dando servicio a estos profesionales.

- ¡Es como una biblioteca!

Sí, para que lo entendamos así, no hay libros, sino que hay materiales. El libro se puede abrir y leer. El material se puede tocar y sentir, y a partir de aquí se puede entender técnicamente el comportamiento del material a través de sus fichas técnicas, de lo que la empresa explica del material y del asesoramiento de los técnicos que trabajan en el Centro de Materiales.

- Me llama la atención que hagas tanto énfasis en el sentir, lo importante que esto es en la construcción: las casas y los edificios se sienten.

Correcto, los materiales, evidentemente, son los responsables en parte de nuestro bienestar. No sólo son responsables de esto la forma o la geometría, sino también es responsable el material de esta forma y de esta geometría y que, por tanto, colabora con ellas para hacer que este producto se entienda desde el punto de vista del sentido y que se sienta correctamente. De hecho, hoy en día es básico diseñar para los sentidos, no puedes diseñar desde un punto de vista, aislado al conocimiento de cómo tú vas a entender este diseño y cómo este diseño te va a entrar a través del ojo, a través del oído, a través del olfato, a través del gusto. Es básico.

- En la introducción de esta jornada, mencionaste la interacción de los materiales con la sociedad. De estas sensaciones o de la percepción con los sentidos que comentas, ¿se puede entender que los materiales interactúan con el programa de la construcción?

Sí, incluso, muchas veces, cuando explico materiales en clase, digo que hay materiales que tienen ¡la capacidad de matarte! Sólo mirándote, sólo por estar ahí, cerca de ti, te matan. Entonces, claro, el material tiene una fuerza muy importante.

Hoy en día cuando se habla de sostenibilidad y se habla de si los plásticos son más o menos sostenibles, al final, es un componente, el que es responsable, en parte, de todo esto. Y, estos componentes, en general, son componentes volátiles. Cuando tú pintas, hueles, y este olor que está dentro hace algo, y este algo puede ser bueno o puede ser malo. Hemos de intentar que siempre sea bueno y, por tanto, hemos de entender el material desde este punto de vista, y este punto de vista es el del sentido.

Sí, sí, claro que interacciona, y en una manera muy potente, porque en arquitectura, hoy en día, hay muchos edificios que nacen enfermos, y la gente que está trabajando en estos edificios padece patologías como es la lipoatrofía. Esta patología es debida, evidentemente, no sólo al material, pero, en parte, es debida al material porque no está aplicado correctamente en ese entorno. Son edificios en general cerrados, donde la electricidad estática queda condensada dentro y esto afecta a las personas. Si el material fuese capaz de disipar estas energías y el edificio estuviese abierto, no pasaría esto, no sería un edificio enfermo.

Hoy en día, cuando un arquitecto construye un edifico ha de saber correctamente cuál es la orientación, y qué hay debajo del edificio, qué corrientes energéticas hay, porque estas corrientes te pueden hacer mucho daño.

Todo el entorno te condiciona a una manera de vida, a unas situaciones, pero es muy importante el material en todo este proceso.

- Esto nos lleva a la tecnología y la importancia de la investigación científica. Es algo que está fomentada por el Centro de Materiales, MATER.

¡Básico! La ciencia hoy en día es el presente. La ciencia está a nuestro alrededor y la ciencia nos explica qué es lo que está pasando. Además, tiene, hoy por hoy, la herramienta y el conocimiento necesario para el porqué pasa una cosa y tiene la capacidad de transformar esto y hacer que lo que está pasando para mal suceda para bien. Por tanto, yo creo que hemos de tomarla desde este punto de vista y entenderla así. Evidentemente puede hacer lo contrario, como todo, pero hoy en día las cosas se han de entender en el camino que hagan que nuestra vida, nuestra manera de vivir y perdurar que es lo que realmente queremos, pues sea lo más adecuada posible.

- En el catálogo de la exposición MATER habéis citado a Ezio Manzini, “La materia de la invención”, donde explica nuestra relación con los materiales en cuanto al poder. Él hace llamada a la importancia en encontrar un equilibrio, o vivir en una armonía con la naturaleza.

¿Cuál es nuestra relación con los materiales?

Cuando planteamos la exposición MATER había que divulgar y había que dar a conocer ciencia y materiales, que son terrenos muchas veces bastantes áridos. Pero creo que hoy en día hay dos herramientas que son muy claras. La primera es la comprensión y el entendimiento de la naturaleza, como maestra, y MATER NATURA es la madre y la maestra y la que nos ha enseñado todo y nos sigue enseñando. Y luego hay otro. Es que la ciencia ha llegado a un estado, una escala que es lo nano.

La ciencia cada vez va bajando en la escala. Primero fue lo macro, luego lo micro, con el microchip, los computadores, los ordenadores. Ahora es ya lo nano, y lo nano es el acercamiento máximo a la naturaleza, porque es el entendimiento de cuál es la relación más pequeña y de cómo esta relación se une una con otra, y cómo podemos modificar esta relación y cómo podemos entenderla. Si somos capaces de entenderla, somos capaces de generar efectos similares a la naturaleza, y la naturaleza, muchas veces, es eficaz para la función que tiene.

El problema es que pensamos que no es eficaz, porque no entendemos su razón. Es decir, un rosal genera muchas rosas, ¿para qué, si se pierden? Podemos decir, ¡vaya tontería! Un hombre genera muchos espermatozoides, una mujer un óvulo. ¿Esto qué es? Bueno, si entendiésemos correctamente la función, seguramente que entenderíamos que la naturaleza es eficaz porque ha querido hacerlo así y permite que la vida funcione correctamente, de una manera sostenible. Como no entendemos correctamente esta función todavía y no entendemos lo más pequeño, todavía estamos en un estado en el cual generamos desastres como los que todos conocemos.

- Para terminar, este desafío de entender las relaciones, ¿sería para ti el concepto de la sostenibilidad?

Sí, sí, seguro. Pero no el concepto de la sostenibilidad, es el concepto de la vida. Es el concepto de la creación de materiales. Es el concepto de la concepción de los productos. Es el concepto de los materiales. Evidentemente, si todo esto es así, la sostenibilidad, como palabra, quizá no debería de existir, porque ya sería algo intrínseco a esta manera de pensar y de ver y de actuar. Por tanto, no es algo como el eco-diseño, eco- no sé qué, eco- no sé cuántos. No, ya no deberíamos hablar de esto, porque está intrínseco a la actuación de la persona.

Texto: Halldóra Arnardóttir, Doctora en Historia de Arte.

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